Joulupukki seurueineen poikkesi
Joulun avaus -tapahtumassa



Tämän vuoden joulun avauksia saatiin viettää jo joulukeleissä, vaikkakin kosteassa. Yön aikana oli torimaisema muuttunut todella joulumaaksi. Onneksi joulumaan rakenteet oli tehty eilisen kesäkeleissä, joten pienin painein saatiin torin luminen maisema juhlakuntoon ennen aamun avajaisia.

Kahden tapahtuman joulun avaus on osoittautunut hyväksi konseptiksi päivälle. Aamupäivää vietettiin lasten ja perheiden ehdoilla ja illan suussa vakavoiduttiin tunnelmoimaan joulua ja sytyttämään jouluvalot koko Heinolaan.

Aamupäivan riemullisin hetki oli, kun lapset ja miksei vanhemmatkin, saivat tutustua livenä televisiosta tuttuihin liikennepoliiseihin Malttiin ja Valttiin ja heidän hauskaan menoonsa. Jouluponikin sai kiertää toria ja antaa mukavia muistoja kyytiin päässeille.

Ja tietysti kestosuosikki Joulupukki seuralaisineen oli menossa mukana.



Aamupäivän aikana julkistettiin myös kaksi tärkeää valintaa; Heinolan Nuorkamari valitsi Vuoden positiivisin heinolalainen -henkilön, jonka arvon tällä kertaa sai ansaitusti 36 vuotta Heinolan nuorten parissa työskennellyt nuoriso-ohjaaja Tapani Warto.

Toinen perinteinen joulun avauksen valinta on Vuoden heinolalainen -valinta. Laulaja Irina Saari sai tuon kunnian osakseen. Hän ei voinut olla läsnä torilla, kun Tornion keikka pukkasi päälle. Hänen kohdallaan valintaa juhlittiin matkoilla. Laulaja Irina keikoillaan ja teoillaan on aina myös Heinolan asialla, joten sekin ansio löysi oikean osoitteen.



Myös Heinola-Seuralla ja Heinolan kaupunkisydämellä oli kerrottavaa toriväelle. Heinola-Seuran puheenjohtaja Kalevi Peltola julisti kaksi tapahtumaa alkavaksi, Heinolan kaunein jouluikkuna 2016 -kilpailun ja Kauppatorin joulutuvan avautumisen.
Heinolan kauppaliikkeet ovat tärkeässä ja näyttävässä asemassa joulun tekijöinä, jouluimagon luojina. Liikkeitten näyteikkunat ovat ikkunat jouluun ja kertovat heinolalaisesta yrittäjyydestä ja palveluista. Pitää aina muistaa, että näyteikkunat markkinoivat liikettä 24 tuntia vuorokaudessa ilmaiseksi. Kauniit näyteikkunat ovat käyntikortti myös tänne jouluostoksille tuleville vieraille. Jotta kaupungin hyvä näyteikkunakulttuuri olisi jatkuva ylpeytemme, liikkeet tarvitsevat pientä ulkopuolista potkua ja herätettä.

Heinola-Seura ja Heinolan Kaupunkisydänyhdistys julistavat nyt neljännen kerran leikkimielisen jouluikkunakilpailun alkavaksi. Kilpailulla haetaan taas Heinolan kauneinta jouluikkunaa 2016. Kilpailu alkaa joulukuun alusta ja kestää 15. päivään joulukuuta. Valittu raati valitsee kilpailuun osallistuvista ikkunoista kolme parasta ikkunaa. Yleisö, eli te, saatte myös valita oman mieleisenne ikkunan ja jättää valintalipukkeet kirjastoon tai Kauppakadun joulutupaan. Kilpailuun osallistuvissa ikkunoissa on ikkunan ulkopuolella oleva tarra, joten kilpailuun osallistuvat ikkunat on helppo tunnistaa. Tällä kertaa kilpailuun on ilmoittautunut 30 liikettä.

Kauppakadun joulutupa on avannut ovensa nyt toisen kerran. Näin joulun alla olemme erikoisesti huolissamme Heinolan tyhjistä liikehuoneistoista. Heinola-Seura ja Heinolan Kaupunkisydänyhdistys päättivät viime jouluna tehdä yhdestä tyhjillään olevasta liikehuoneistosta Joulutuvan.



Perinne jatkuu. Siellä on taaskin seitsemän koristeltua joulukuusta kaikkien ihailtavana. Koristelijoina ovat tunnetut ja vähemmän tunnetut heinolalaiset. Jokainen kuusi on erilainen ja kertoo tarinaa kuusen koristelijasta. Näyttelyn kuuset antavat myös virikkeitä oman kuusen koristeluun. Kaikkien osallistujien kesken arvotaan jouluisia palkintoja. Joulutupa on avoinna joka päivä klo 12-16 joulukuun puoleenväliin asti.

Heinolan joulun ajan suosituin tapahtuma Wanhan Ajan Joulu järjestetään tänä jouluna juhlamielellä 10. kerran  taidemuseon pihapiirissä la 17.12.2016 klo 11.00-14.00, jonne myöskin jouluisäntänä toivotan teidät kaikki lämpimästi tervetulleeksi.

Heinolan tuotekilpailun 2017 julisti alkavaksi Heinola Kaupunkisydänyhdistyksen puheenjohtaja Irja Mällönen-Valkeinen. Tuotekilpailu järjestetään nyt toisen kerran. Ensimmäinen oli vuonna 2014, ja sen voitti keittiöpyyhkeellään Piritta Peltola.

Tuotekilpailun tarkoituksena on löytää tuoteidea, joka soveltuisi markkinoimaan Heinolaa, ja jota voitaisiin myydä sekä Heinola-tuotteena että antaa lahjaksi täällä vieraileville vieraille. Tuotteen pitäisi olla myös sellainen, että sen tekeminen ja tuottaminen olisi taloudellisesti mahdollista. Kilpailuaikaa on helmikuun puoleen väliin saakka. Valinta julkistetaan Heinolan Jääfestivaalien yhteydessä. Kilpailun järjestävät Heinolan kaupunki, Heinolan Kaupunkisydän ja Itä-Häme–lehti.

Joulupuukaupungin valojen sytyttäminen

Illan hämärtyessä kokoonnuttiin Rantapuistoon lyhtyjen kanssa aloittamaan joulun avauksen toista osiota. Paikalla oli taas musiikkiopiston pienen väen lauluryhmä, oli Eeva Rantala ja Kuusen tarina sekä yllätyksenä jo toritapahtuman musiikkivieras, Heidi Pakarinen. Hänen laulullaan Nyt syttyy valot tuhannet, syttyi Rantapuiston valokatos loistamaan. Sitten vuorossa olikin laulava lyhtykulkue, suuntana torin joulujuhla.





Tunnelmallinen musiikki vastaanotti kulkueen torille. Aamulla Siilinjärveltä matkaan lähtenyt vuoden 2011 tangokuningatar Heidi Pakarinen nousi lumikuninkaallisessa asussaan lavalle, tunnelmoi laulullaan joulupuukaupungin valot palamaan ja samalla antoi tilaa toiselle illan yllätysvieraalle, opetus- ja kulttuuriministeri Sanni Grahn-Laasoselle.



Aluksi ministeri ihasteli Heinolan jouluvaloja ja kertoi sitten olleensa aikaisemminkin juhlimassa jouluvalojen syttymistä Suomen Joulupuukaupunkiin. Lämpimässä puheenvuorossaan hän muistutti myös ensi vuoden itsenäistymisemme 100-vuotisjuhlavuodesta ja toivoi, että Heinolassa muistettaisiin juhlien yhteydessä Pehr Evind ”Ukko-Pekka” Svinhufvudia, Heinolan kuuluisinta poliitikkoa – joka nuorena miehenä toimi Heinolassa tuomiokunnan tuomarina (1906-1907) ja valittiin täältä kansanedustajaksi. Hän oli itsenäisen Suomen ensimmäinen valtionhoitaja vuonna 1918, eduskunnan ensimmäinen puhemies ja Suomen tasavallan kolmas presidentti vuosina 1931–1937.

Illan juontaja Ville-Matti Kuusela sanoi, ettei Heinola ole lahjaton kaupunki,  ja luovutti yhdessä Irja Mällönen-Valkeisen kanssa rouva ministerille vuoden 2014 Heinola -tuotteen ja Heinola-Seuran postikorttikirjat.

Ilta torilla jatkui Heidi Pakarisen joulukonsertilla yhdessä erinomaisen säestäjänsä kanssa. Heidin lämpimät välijuonnot tekivät konsertista nautittavan ja tunnelmallisen. Joulu tulee laulamalla, sanotaan. Tämä toteutui Heidin konsertissa. Tule joulu kultainen johdatti joulumielen alkuun, ja illan päätösnumero Kassu Halosen ja Vexi Salmen Sydämeni joulun teen saatteli joulun avaajat adventin aikaan.

Kukat ja lämpimät kiitokset olivat ansaittuja. Tervetuloa toistekin Heinolaan!

Heidi Pakarinen kiitteli lämpimin sanoin ja jouluisin ajatuksin hyvää yleisöä ja kotimatka takaisin Siilinjärvelle alkoi.

Joulun avauksen ohjelma torilla päättyi, mutta taustajoukot alkoivat yöllisen aherruksen, joulumaan purkamisen.