Heinolan Unikeko 2017 Velkki Mykrä vierellään viime vuoden unikeko Irja Mällönen-Valkeinen.

Kylpyläperinne elää Heinolassa
Velkki Mykrästä itsenäisyyden juhlavuoden unikeko

Itsenäisyyden juhlavuoden unikekokasteen Kymessä sai Heinolan kaupungin tapahtumatuottaja Velkki Mykrä. Hän on uuden ajan unikekosarjassa 23. tittelin saaja.

Unikekonimitys on Heinolan vanhin arvonimi. Yleisö sai ennakkoon ehdottaa vuoden unikekoa. Velkki Mykrää ehdottaneiden perusteluissa oli monia kehuvia mielikuvia:

Jo vuosien ajan Heinolan tapahtumien työmyyrä, joka ei valokeilassa paistattele. ● Vuosikausien merkittävä kulttuurityön tekijä kaupungissa. ● Aktiivinen kulttuurin ylläpitäjä. ● Velkki on Heinolan tapahtumatuotannon väsymätön toteemi.

Yleisö nautti uutta unikekoa odotellessa musiikista, aamupuurosta, kahvista ja arpajaisista sekä saunavastojen teko-ohjeista. Myös aamutori oli paikalla leivonnaisineen.





Kellon lähetessä yhdeksää yleisö ryhmittyi rannan läheisyyteen. Punainen paloauto saapui paikalle mukanaan päivän juhlakalu.



Satapäisen jännittävän yleisön katseiden alla tuleva unikeko saatettiin Kymen aaltoihin. Peitteistä vilkkuneet jalat kertoivat siitä, että uusi unikeko on mies. Se varmistui pikapikaa. Tuntemattomana hänet kellistettiin vilpoisiin vesiin, mutta kavutessaan virrasta melkein Aatamin asussa todettiin, että meidän kaikkien tuntema Velkkihän se on.







Monien onnitteluhuutojen ja henkilökohtaisten tervehdysten saattelemana siirtyi kastettu unikeko pukeutumaan unikeon siniseen rooliasuun.

Yle Lahden radiotoimittaja Markku Lähdetluoma oli paikalla aamutapahtumassa moneenkin otteeseen. Näin tieto Heinolan unikeonpäivän tapahtumasta ja unikeon valinnasta kiiri oitis eetteriin. Esimerkiksi tieto siitä, että valittu unikeko on jo 23. uuden ajan unikeko.



Perinteen mukaisesti unikeon virallinen ohjelma jatkui punaisen vuoden 1951 mallisen Bedfordin lavalla vahdin vaihto-ohjelmalla.

Virasta luopuva edellinen unikeko Irja Mällönen-Valkeinen kertoili omia kokemuksiaan unikekovuodesta ja luovutti unikeon lisävarusteet, unimyssyn ja unikeon kilven, kastetulle uudelle unikeolle Velkki Mykrälle.

Haastattelijana toiminut Heinola-Seuran puheenjohtaja Kalevi Peltola antoi vanhalle unikeolle kiitokseksi kuluneesta unikekovuodesta Heinola-lippiksen ja aamun aikana tehdyn saunavihdan.



Uuden unikeon haastattelussa tuli ilmi, että Velkki Mykrä on torilla kasvanut. Kun häneltä kysyttiin mitä se merkitsee, kertoi Velkki, että kun hänen vanhempansa olivat torimyyjiä, hänen päiväkotinsa oli torilla. Sitten kun hän oppi lukemaan ja laskemaan, hän toimi jo myyjänä tunnetun isänsä Veikko Mykrän toripisteessä.



Velkki kertoi myös monikymmenvuotisesta yhtyeestään Nypykät, joka elää vieläkin ja voi hyvin. Vuonna 1991 hän tuli kulttuuritoimistoon kesätyöntekijäksi. Ensimmäinen tehtävä oli paikoitusalueen hoito Jyrää-tapahtumassa. Vakipaikka tuli myöhemmin, ja tällä hetkellä hän vastaa kaupungin tapahtumien tuottamisesta. Vuodesta 2001 toiminut kesäteatteri on työn ja ajan suhteen vuosikalenterissa tärkein tehtävä.

Velkki Mykrä luovana kulttuurityön tekijänä on aloittelemassa uutta kylpyläajan projektia. Sen pitäisi toteutua syyskuussa. Näin Unikeonpäivän vietto saa tähän asti ainoana perinteenä kylpyläajasta tervetulleen kumppanin vuosikalenteriin. ”Perinteitä on aina mukava kunnioittaa”, lopetti unikeko haastattelun.

Paikalla olleet unikeot yhteispotretissa.

Ohjelma jatkui perinteisellä tikkakilpailulla unikeot vastaan yleisö eli ”Muu maailma”. Sen voittivat tällä kertaa unikeot. Uuden unikeon ensimmäinen heitto 28 pistettä antoi hienon alun kisalle.







Tapahtuman jälkeen perinteen mukaan unikeko lähti torille näyttäytymään ja kertomaan toriyleisölle unikekovalinnasta. Mansikkatuokkosen kera tapailtiin toriyleisöä ja jaettiin makoisia mansikoita. Torilla tavattiin myös vuoden 2001 unikeko, entinen kaupunginjohtaja Hannu Komonen.







Torikierroksen jälkeen Velkki Mykrällä oli kiire työpaikalleen kulttuuritoimistoon, oli kesäteatterin viimeiset näytökset alkamassa. Jokaisen unikeon vuosi on erilainen. Velkki tulee tekemään vuodesta oman näköisensä ja varmasti monipuolisen toimintavuoden.

Unikeonpäivän aamun ohjelma oli perinteinen. Heinolan Musiikinystävien puhallinorkesteri teki musiikillaan hyvän fiilingin aamuun.



Samoin Heinolan Tapahtumatoimiston juontaja Antti Knuutila johdatteli lupsakkaasti aamun ohjelmaa ja viihdytti yleisöä hyvillä haastatteluilla.

■ ■ ■ ■ ■

Toivottaessaan tilaisuuden alussa aamuvirkun yleisön tervetulleeksi Kalevi Peltola kertoi, että Unikeonpäivä on kansainvälinen päivä, jota vietetään Keski-Euroopassa kuukautta aikaisemmin kuin täällä Pohjoismaissa. Unikeon valinta on tullut meille kylpyläperinteistä.

Heinolaan vuonna 1891 perustettu kylpylä aloitti hoitovieraiden iloksi unikeonpäivän vieton kansainväliseen tapaan 1897. Vuonna 1898 sai ensimmäinen unikeko kasteen ja nimensä Heinolan historiaan sen ensimmäisenä unikekona. Hän oli nimeltään Alfred Mortimer Nykopp, ammatiltaan köyhien lääkäri. Hänen jälkeensä kylpylässä valittujen nimiä ei paikkaseudun historia ole tallentanut. Kylpylän toiminta päättyi sotiin.

Vuonna 1995, Heinola-Seuran 10-vuotisjuhlavuonna, herätettiin 50 vuoden tauon  jälkeen hieno perinne henkiin. Heinolassa unikeon valitsee Heinola-Seura. Valinta on ennen kaikkea kiitos henkilön arvokkaasta ja pyyteettömästä työstä yhteisen kotikaupunkimme hyväksi. Toivottavasti tämän aamun unikeko itsenäisyyden juhlavuonna on kaikille mieluinen.

Perinne jatkuu. Seuraavan vuoden unikeko on haussa.

Aamutapahtuman kylpylätunnelma jatkui Heinolan matkailuoppaiden kylpyläaiheisella kävelyretkellä läheiseen ympäristöön.

Teksti ja kuvat: Kalevi Peltola
Kuvien editointi ja sivunvalmistus: Arto Sakari Korpinen