Kun Heinolan Joulupuukaupungin jouluvalot syttyivät 3. joulukuuta 2011 varatuomari Sauli Niinistön sytyttäminä, alkoi Heinolan vuosikymmenien maamerkissä vesitornissa myös juhla-aika kaupungin uudenlaisten jouluvalojen loisteessa. Vesitorni on silloin kaupungin parhain kurkistuspaikka Heinolan jouluun.

Vesitornin 60-vuotispäiväksi on valittu torstai 15. päivä joulukuuta. Juhlapäivänä on kaksi ohjelmatuokiota klo 12.00 ja klo 17.00. Kummassakin ohjelmahetkessä entinen kaupungininsinööri Mauno Laakso kertoo vesitornin vaiheista ja Itä-Hämeen matkailijayhdistyksen puheenjohtaja Asko Alho puheenvuorossaan muistelee vesitornin tärkeää merkitystä Heinolan matkailulle. Mukana on myös huilisti Tiina Bragge.

Vesitorni juhlii vesitornin juhlavuotta kokonaisen viikon. Viimeinen juhlapäivä on keskiviikko 21.12. klo 11–16. Vesitorni on avoinna sinä aikana päivittäin klo 11-16. Koko viikon ajan tornissa vierailijoille tarjotaan jouluista glögiä. Kävijät osallistuvat myös monipuolisiin arvontoihin.

Arkkitehti Kaarlo Könösen suunnittelema vesitorni valmistui vuonna 1951. Se on ollut siitä saakka kaupungin näkyvin maamerkki Heinolan harjulla. Nyt Tähtiniemen silta kilpailee samasta tittelistä.

Itä-Hämeen matkailuyhdistys loi vesitornin ylimpään kerrokseen kahvilan keväällä 1954 ja ennakoi näin uudella toiminnallaan Heinolan matkailun nousua. Samana keväänä aloitettiin retkeilymajatoiminta myös Heinolan harjulla sijaitsevassa Harjupaviljongissa.

"Heinolassa toteutuu tänään vuosikausien toive vesitornin näköalakerroksesta, josta avautuva näköala pystynee kilpailemaan minkä muun tahansa kanssa näköalapaikoista. Tornin näköalakerros sijaitsee n. 70 metrin korkeudella Kyminvirrasta ja 155 m merenpinnasta. Kahvila - Näkötornin hoidosta vastaa Itä-Hämeen matkailuyhdistys ry. Kahvilaa emännöi yhdistyksen sihteeri Mailis Hänninen."

Näin uutisoi innostuneena Itä-Häme-lehti kahvilan perustamisesta.

Vesitornin näköalakahvilan avautuminen on aina ollut oikean kesän alun merkki Heinolassa. Tänä kesänä aloitettu uusimuotoinen kahvilapalvelu Café Tornissa takaa tulevaisuudessa myös palveluja ympärivuotisesti. Näin Heinolan maamerkki vesitorni 60 vuotiaana aloittelee tavallista monipuolista seniorielämää kiireineen.

Kuvakulmat vesitornista ovat kaikkina vuodenaikoina kokemisen arvoiset. Heinola elää paletin vaihtuvissa väreissä kaiken aikaa. Sen huomaa parhaiten piipahtamalla vesitornissa ja lumoutumalla Heinolan väsymättömään maisemaan.

Heinolaan tutustumisen ovat monet jo ymmärtäneet aloittaa juuri vesitornista hahmottaakseen vihreän ja vehmaan kaupungin mittasuhteet. Sieltä on mukava piipahtaa sitten mielenkiintoisiin kohteisiin; torille -kaupungin sydämeen, lintutarhoille, museoihin, puistoihin, Kauppakadun vanhaan korjattuun kortteliin …

Mitä Joulupuukaupunki tuo uutta Heinolalle ja vesitornin maisemille? Sitä käydään tutkailemassa sitten joulun aikaan.
 
Heinola-Seura ja Itä-Hämeen matkailuyhdistys haluavat olla myös juhlimassa ei vain vesitornia, vaan kotikaupunkimme tulevan Joulupuukaupungin uudenlaista jouluimagoa.